NASA berhasil letakkan sensor seismik di Mars

Keberhasilan NASA mendaratkan InSight di permukaan Mars adalah prestasi yang luar biasa. Tidak lama setelah itu, robot tersebut berhasil menyelesaikan misi pertamanya. Setelah dengan hati-hati melakukan survei medan terdekat, NASA menunjuk sebuah lokasi untuk menanam sensor Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS). InSight berhasil menempatkan sensor tersebut di permukaan Mars sesuai instruksi.

InSight mendarat di Mars pada akhir November lalu. Tantangan meletakkan sensor SEIS adalah, jarak Mars yang terlalu jauh dari bumi. Memang sulit untuk mengendalikannya secara real-time, sehingga para insinyur NASA harus mengarahkan dengan tepat InSight dan memetakan lokasinya dengan tepat dan aman.

NASA harus memastikan sensor melakukan kontak yang baik dengan permukaan Mars. Kalau tidak, sensor itu tidak akan dapat melacak aktivitas seismik di bawah permukaan Mars. Untungnya, area pendaratan InSight sangat datar dan bebas dari puing-puing.

InSight menempatkan sensor sekitar 1,6 meter dari tempat mendaratnya. Rentang jarak tersebut dapat diraih lengan robotnya. Dalam beberapa hari mendatang, NASA akan melakukan penyesuaian kecil pada SEIS agar sejajar dengan permukaan. Saat ini sensor itu terletak di miring sekitar dua atau tiga derajat.

NASA akan mulai mengumpulkan data segera setelah berada di posisi yang tepat, tetapi ada langkah lain sebelum SEIS berfungsi sepenuhnya. Para teknisi akan memeriksa dan menyesuaikan kabel yang menambat seismometer demi memastikan tidak ada gangguan. Pada bulan Januari mendatang, InSight akan meletakan pelindung di atas sensor untuk memastikan kondisi atmosfer tidak mempengaruhi data. Demikian dilansir ExtremeTech (20/12).