Astronom temukan planet yang paling mirip dengan Bumi

Para peneliti telah berhasil menemukan sebuah eksoplanet yang mirip dengan Bumi. Planet yang diberi nama KOI-456.04 memiliki ukuran kurang dari 2 kali ukuran Bumi dan mengorbit bintang (kepler-160), yang membuatnya mendapatkan sekitar 93% level cahaya seperti yang diterima Bumi. Bahkan, planet ini memiliki jarak orbit yang hampir sama dengan Bumi, yakni 378 hari untuk satu revolusi. 

Untuk diketahui, tim peneliti ini menggabungkan data lama dari Teleskop Kepler menggunakan dua algoritma baru untuk mempelajari kecerahan bintang. Alih-alih mencari kedipan cahaya dari bintang, peneliti itu justru mencari kedipan yang lebih halus. Sebagaimana diketahui, kedipan cahaya bintang merupakan tanda kalau planet sedang melintasi bintang tersebut. 

Sebenarnya ini bukan planet pertama yang ditemukan oleh para astronom dan peneliti. Ada banyak planet yang berhasil ditemukan dan memiliki ukuran mirip dengan Bumi. Namun, sebagian besar planet itu hanya berisi gas, atau bahkan mengorbit bintang katai merah. 

Bintang katai merah merupakan bintang redup berukuran kecil. Karena suhu yang rendah, bintang ini berwarna merah. Kendati begitu, bintang katai merah memiliki radiasi yang cukup besar. Hal ini menyebabkan planet di sekitar bintang katai tidak layak untuk ditinggali. 

Sayangnya penemuan ini belum dapat diresmikan. Para peneliti itu sendiri hanya memiliki keyakinan sebesar 85% bahwa KOI-456.04 adalah sebuah planet. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk memastikan bahwa ini merupakan eksoplanet. Jika benar, kemungkinan planet ini menjadi salah satu kandidat planet yang dapat dihuni di alam semesta.