Mesh Wi-Fi vs Wi-Fi Extender, Mana yang Lebih Cocok untuk Kamu Gunakan?

Sinyal Wi-Fi yang lemah masih menjadi masalah yang sering dialami pengguna internet, baik di rumah maupun kantor. 

Mulai dari video yang tersendat, panggilan daring yang terputus, hingga area tanpa sinyal atau dead spot, semuanya dapat mengganggu aktivitas sehari-hari. Untuk mengatasinya, banyak orang dihadapkan pada dua pilihan, yakni menggunakan Wi-Fi extender atau beralih ke mesh Wi-Fi.

Meski sama-sama bertujuan memperluas jangkauan internet, kedua perangkat tersebut memiliki cara kerja, kelebihan, dan kekurangan yang berbeda. Karena itu, memilih solusi yang tepat sebaiknya disesuaikan dengan kebutuhan dan kondisi bangunan.

Sebelum menentukan pilihan, pengguna perlu memahami terlebih dahulu sumber permasalahan jaringan. Jika hanya ada satu atau dua titik di rumah yang sulit dijangkau sinyal, kebutuhan tersebut tentu berbeda dengan rumah bertingkat atau bangunan yang memiliki banyak ruangan.

Dikutip dari Engadget, Wi-Fi extender merupakan perangkat yang berfungsi menangkap sinyal dari router, kemudian memancarkannya kembali ke area yang sebelumnya sulit dijangkau. 

Perangkat ini menjadi pilihan yang relatif terjangkau karena tidak mengharuskan pengguna mengganti router yang sudah dimiliki.

Extender cocok digunakan untuk mengatasi dead spot di lokasi tertentu, misalnya garasi, teras belakang, atau satu ruangan yang berada cukup jauh dari router. Instalasinya juga relatif mudah karena hanya perlu dicolokkan ke stopkontak.

Namun, Wi-Fi extender memiliki sejumlah keterbatasan. Karena perangkat ini harus menerima sekaligus memancarkan ulang sinyal melalui pita frekuensi yang sama, kapasitas bandwidth yang tersedia dapat berkurang. 

Selain itu, performanya sangat bergantung pada posisi pemasangan dan kualitas sinyal yang diterima dari router utama.

Sebagian besar extender juga membuat jaringan Wi-Fi baru dengan nama berbeda. Akibatnya, pengguna perlu berpindah koneksi secara manual ketika berpindah ruangan agar tetap memperoleh sinyal terbaik.

Berbeda dengan extender, sistem mesh Wi-Fi menggunakan beberapa perangkat atau node yang bekerja sebagai satu jaringan terpadu. Setiap node saling terhubung dan secara otomatis mengarahkan perangkat pengguna ke sinyal terkuat tanpa perlu berganti nama jaringan.

Konsep tersebut membuat mesh Wi-Fi mampu memberikan cakupan sinyal yang lebih merata di seluruh rumah, termasuk pada bangunan bertingkat atau hunian dengan banyak ruangan. 

Penambahan node baru juga relatif mudah apabila di kemudian hari pengguna ingin memperluas jangkauan jaringan.

Di sisi lain, mesh Wi-Fi membutuhkan investasi yang lebih besar dibanding extender karena pengguna harus mengganti router utama dengan sistem mesh. Proses instalasi awal juga umumnya lebih kompleks.

Secara umum, Wi-Fi extender menjadi pilihan yang tepat bagi pengguna yang hanya ingin mengatasi satu area dengan sinyal lemah dan memiliki anggaran terbatas. 

Sebaliknya, mesh Wi-Fi lebih sesuai untuk rumah berukuran besar, penggunaan internet berintensitas tinggi, atau aktivitas seperti streaming video beresolusi tinggi, bermain game daring, hingga rapat virtual yang membutuhkan koneksi stabil di berbagai ruangan.

Dengan memahami kebutuhan sejak awal, pengguna dapat memilih solusi jaringan yang paling efisien tanpa harus mengeluarkan biaya lebih besar dari yang diperlukan.