Kanada uji coba kereta bertenaga hidrogen, bisa jalan hingga 140 km/jam

Tahun ini, kereta bertenaga hidrogen pertama di Amerika Utara mulai melintasi pedesaan Kanada. Kereta penumpang buatan Perancis itu adalah sebuah demonstrasi jangka pendek, yang berlangsung hingga akhir Oktober, yang bertujuan untuk memicu adopsi di Kanada dan Amerika.

“Saya pikir hal terpenting yang akan dihasilkan dari percobaan itu adalah kesadaran dan kenyamanan masyarakat terhadap teknologi,” kata Robert Stasko, direktur eksekutif Dewan Bisnis Hidrogen Ontario, yang dikutip dari Engadget.

Kereta ini memiliki kecepatan tertinggi 140 km/jam dan dapat mengangkut hingga 120 orang dalam dua gerbong penumpangnya. Perusahaan Perancis Alstom, yang membuat kereta tersebut, mengatakan bahwa akselerasi dan kinerja pengeremannya sebanding dengan kereta bermesin diesel standar, tetapi tanpa emisi.

Meskipun sebagian besar wilayah Eropa menggunakan kereta api dengan rel listrik atau kabel overhead, kereta hidrogen ideal untuk tempat-tempat seperti pedesaan Kanada, dengan jarak yang jauh dan kepadatan komuter yang relatif rendah. Sebagian besar negara Amerika juga akan menyetujui rancangan undang-undang tersebut.

Model kereta yang sama, Coradia iLint, telah beroperasi di delapan negara Eropa. Sebanyak 14 model yang sama mulai menjalankan rute di Lower Saxony, Jerman, tahun lalu. Alstom mulai menguji kereta tersebut pada tahun 2018 dan memiliki kontrak tambahan di Jerman, Italia, dan Perancis. Perusahaan mengatakan kliennya di Eropa telah memesan 41 rangkaian kereta.

Coradia iLint menggunakan “sekitar 50 kilogram hidrogen per hari,” kata Serge Harnois, CEO Hanois Énergies, pemasok bahan bakar hidrogen kereta tersebut. Perjalanan yang sama dengan menggunakan mesin standar akan menghabiskan sekitar 500 liter bahan bakar solar. Kereta tersebut hanya mengeluarkan uap air sepanjang perjalanannya sebagai hasil pembakaran dari penggabungan hidrogen dengan oksigen dalam sel bahan bakar untuk menghasilkan tenaganya.

Ada beberapa catatan dalam demo kereta hidrogen tersebut. Pertama, dibutuhkan truk bertenaga diesel untuk mengangkut hidrogen ke kereta setiap kali mengisi bahan bakar. Harnois mengatakan bahwa, idealnya, hidrogen pada akhirnya akan diproduksi di lokasi untuk menghindari langkah ini. Belum lagi pertanyaan tentang emisi yang dihasilkan dalam perjalanannya dari Eropa ke Kanada untuk demo yang hanya dilakukan.

Namun, kereta tersebut akan berpindah ke kota-kota lain di Amerika Utara setelah kediaman musim panasnya. Tujuan jangka panjangnya adalah agar perjalanan ini dapat membantu mempromosikan adopsi kereta hidrogen secara luas di berbagai wilayah Amerika Utara, yang dapat mengimbangi jejak karbon dari pengisian bahan bakar truk diesel dan perjalanan melintasi Atlantik.