Pendiri Microsoft, Paul Allen meninggal dunia

Paul Allen, pria pendiri Microsoft meninggal dunia. Allen yang membangun Microsoft bersama Bill Gates itu menghembuskan nafas terakhirnya dalam usia 65 tahun. Allen kabarnya meninggal di Seattle pada Senin (15/10) waktu Amerika Serikat (AS).

Menurut perusahaan investasinya - Vulcan Inc, Allen meninggal dunia akibat komplikasi limfoma non-Hodgkin. Kabar duka ini sontak mengundang banyak perhatian mengingat peran Paul Allen yang cukup besar di industri teknologi.

"Saya sedih atas meninggalnya salah satu teman tertua dan tersayang saya.. Paulus adalah rekan sejati dan sahabat saya. Tak akan ada komputasi pribadi tanpa dia," kata Bill Gates.

Pria dengan nama lengkap Paul Gardner Allen itu lahir dari pasangan Kenneth dan Faye Allen pada 21 Januari 1953 di Seattle. Ayah Allen merupakan seorang eksekutif perpustakaan di perguruan tinggi, sementara ibunya adalah seorang guru.

Pertemuannya dengan Gates terjadi di Lakeside School dimana keduanya mengerjakan program komputer awal di lab sekolah. Kala itu, komputer masih terbilang langka. Allen menyelinap lab komputer Washington State University kemudian menggunakan mesin serta membantu mahasiswa dan profesor. Suatu ketika, seorang profesor bertanya apakah Allen benar-benar muridnya.

Meski telah mengakui statusnya sebagai pelajar yang menyelinap, Allen tetap diizinkan untuk membantu di laboratorium. Allen juga belajar di universitas itu meski tak kunjung lulus. Dia kemudian pindah ke Massachusetts, berdekatan dengan Gates yang kuliah di Harvard University.

Pada 1975, Allen dan Gates mendirikan perusahaan yang disebut Micro-Soft di Albuquerque, New Mexico. Allen awalnya memiliki gelar Wakil Presiden perusahaan yang bertanggungjawab atas riset dan pengembangan produk baru. Namun dia mengundurkan diri pada 1983 karena alasan kesehatan. Kendati begitu, Allen tetap menjadi penasihat senior hingga tahun 2000.

"Sumbangsih Paul Allen kepada perusahaan kami, industri kami, dan komunitas kami sangat diperlukan. Dengan caranya yang tenang dan gigih, dia menciptakan produk dan pengalaman, dengan begitu dia mengubah dunia," kata CEO Microsoft, Satya Nadella.

Paul Allen merupakan orang terkaya ke-27 di dunia versi Bloomberg. Pada 2010, Allen mengatakan dirinya berencana untuk mendedikasikan sebagian besar kekayaannya pada upaya filantropis termasuk konservasi satwa liar dan penelitian kanker otak. 

Selamat jalan Paul Allen...