Alphabet hentikan proyek balon internet Google Loon
Penghentian Loon menjadi sorotan setelah proyek tersebut membantu memulihkan layanan konektivitas seluler yang dilanda badai di Puerto Rico.
Alphabet telah menghentikan Google Loon, proyek penggunaan armada balon untuk menghadirkan internet berkecepatan tinggi di wilayah terpencil. Perusahaan yang merupakan induk dari Google ini mengatakan tidak akan melanjutkan proyek Loon yang telah berusia 9 tahun. Ini dikarenakan oleh gagalnya perusahaan dalam menemukan model bisnis dan mitra yang berkelanjutan.
Penghentian Loon menjadi sorotan setelah proyek tersebut membantu memulihkan layanan konektivitas seluler yang dilanda badai di Puerto Rico. Hal ini terjadi setahun setelah Google mengakhiri Google Station, upaya konektivitas utama lainnya untuk menghadirkan internet ke miliaran pengguna.
Melalui Station, Google menyediakan konektivitas internet di lebih dari 400 stasiun kereta api di India dan berusaha meniru model tersebut di tempat umum lainnya di lebih banyak negera. Dilansir dari Techcrunch (27/1), langkah Aphabet untuk menutup Loon cukup mengejutkan. Tahun lalu, Loon telah mendapatkan persetujuan dari pemerintah Kenya untuk meluncurkan balon raksasa guna menyediakan layanan internet komersial. Ini merupakan pencapaian yang berhasil dicapai beberapa bulan kemudian, sehingga memberi kesan bahwa segala sesuatu bergerak ke arah yang benar.
Loon, yang mengumpulkan USD125 juta (Rp1,8 triliun) dari unit Softbank pada tahun 2019, telah lama menyatakan misinya sebagai “Loon berfokus menghadirkan konektivitas ke komunitas yang belum dan kurang terlayani di seluruh dunia. Kami sedang berdiskusi dengan perusahaan telekomunikasi dan pemerintah di seluruh dunia untuk memberikan solusi guna membantu memperluas konektivitas internet ke area yang kurang terlayani.”
“Kami berbicara banyak tentang menghubungkan miliaran pengguna, tetapi kenyatannya adalah Loon telah mengejar masalah tersulit dari semua kokentivitas – miliaran end user,” kata kepala eksekutif Loon, Alastair Westgarth.
“Masyarakat di daerah yang terlalu sulit atau terpencil untuk dijangkau, atau daerah di mana memberikan layanan dengan teknologi yang ada terlalu mahal untuk orang desa. Meskipun kami telah menemukan sejumlah mitra yang bersedia, kami belum menemukan cara untuk mendapatkan biaya yang cukup rendah untuk membangun bisnis jangka panjang yang berkelanjutan”, kata Westgarth menambahkan.
Selanjutnya, perusahaan mengatakan telah menjanjikan dana USD10 juta (Rp140,8 miliar) untuk mendukung organisasi nirlaba dan bisnis yang berfokus pada konektivitas, internet, kewirausahaan, dan pendidikan di Kenya. Alphabet juga berencana untuk mengembangakan beberapa teknologi Loon dan membagikan apa yang dipelajarinya dari ide proyek tersebut.
Banyak perusahaan termasuk Google dan Facebook yang secara terang-terangan mengurangi beberapa upaya konektivitas mereka dalam beberapa tahun terakhir setelah banyak negara berkembang seperti India yang mereka targetkan telah memecahkan masalah internetnya sendiri.
