Ilmuwan temukan cara hasilkan oksigen di Mars
Oksigen merupakan salah satu komponen penting pendukung kehidupan manusia. Percobaan terbaru mengungkap cara untuk menghasilkan oksigen di planet Mars.
Ide manusia untuk menjelajah Mars mungkin baru sebatas di film fiksi saja. Meski begitu, NASA punya impian besar untuk mewujudkan rencana ini. Untuk bisa membuat manusia menjelajah Mars dibutuhkan sumber daya untuk mendukung kehidupan para astronot tersebut.
Pertengahan tahun lalu, misi Mars 2020 diluncurkan dengan membawa MOXIE, sebuah boks kecil yang dapat memproduksi oksigen dari karbon dioksida di atmosfer Mars. MOXIE ini ditujukan untuk menyediakan oksigen yang cukup bagi satu orang untuk bernapas.
Sebuah penelitian terbaru mengungkapkan bahwa garam jenuh dengan konsentrasi tinggi -yang dipercaya ada di beberapa wilayah Mars- dapat digunakan untuk memproduksi oksigen. Perangkat MOXIE akan memecah garam jenuh tersebut untuk menghasilkan oksigen dan hidrogen murni.
Dilansir dari ArsTechnica (1/12), garam perchlorate (CIO4) merupakan senyawa yang umum di Mars. Garam ini memiliki memiliki kecenderungan untuk membentuk senyawa kimia dengan molekul air dan dapat mengumpulkan air yang menguap dari waktu ke waktu. Kemudian senyawa ini akan membeku karena suhu yang sangat rendah.
Kabarnya ada sejumlah besar garam jenuh yang terdapat di bawah permukaan kutub utara Mars. Sejumlah kecil garam jenuh ini kemungkinan membentang di beberapa lereng di Mars. Untuk menguji hipotesa ini, para ilmuwan pun menciptakan lingkungan yang mirip dengan Mars.