Ilmuwan ciptakan drone dengan isi ulang nirkabel via laser jarak jauh

Para peneliti di Northwestern Polytechnical University (NPU) di Xianyan, Tiongkok, telah mendemonstrasikan drone yang tidak pernah perlu mendarat. Hal ini berkat sistem pengisian jarak jauh yang memberikan daya melalui laser pelacakan target adaptif di darat.

Dilansir dari New Atlas (19/1), sistem ini menggunakan konverter fotoelektrik di bagian bawah drone untuk menangkap energi dari laser. Sistem semacam ini melakukan pekerjaan transmisi daya nirkabel yang cukup baik, meskipun efisiensinya tidak bagus. Di ujung transmisi, efisiensi daya-ke-laser bisa antara 50-85%, tergantung seberapa unggul laser yang digunakan, dan di ujung penerima kemungkinan kehilangan 50% energi.

Perusahaan PowerLight yang berbasis di Washington, sebelumnya dikenal sebagai LaserMotive, mendemonstrasikan sistem pengisian drone nirkabel serupa tahun 2012, menjaga drone besar mengudara selama 48 jam di terowongan angin dan menyalakan salah satu drone Stalker Lockheed Martin di luar ruangan dari jarak hingga 600 meter.

Tim NPU mengembangkan “algoritma pelacakan visual pintar” untuk menjaga agar pancarannya tetap ditargetkan pada drone, serta sistem pembentuk pancaran adaptif yang dapat mengkompensasi perubahan kepadatan atmosfer. Mereka juga merancang metode untuk mengidentifikasi hambatan dan dengan cepat menyesuaikan kekuatan cahaya ke tingkat yang aman.

Tim mengujinya dengan drone quadcopter kecil, dan mendemonstrasikannya bekerja di dalam ruangan dengan lampu menyala dan mati, dan di luar ruangan pada malam hari, dengan video yang menunjukkan drone mencapai ketinggian sekitar 10 meter.