Penemu GIF Stephen Wilhite tutup usia pada umur 74 tahun
Stephen Wilhite menemukan format Graphics Intercange Format (GIF) pada tahun 1987. Format ini dirancang untuk mengirim gambar bergerak pada kecepatan internet rendah.
Ada kabar duka dari dunia komputasi. Pasalnya, penemu format GIF, Stephen Wilhite telah tutup usia pada umur 74 tahun karena Covid-19. Dia bekerja di CompuServe ketika mengembangkan ‘Graphics Intercange Format’, yang dirancang untuk memungkinkan transfer foto melalui koneksi modem yang lambat. GIF sejak itu menjadi identik dengan video meme pendek.
Dilansir dari Engadget (25/3), Stephen menemukan GIF pada tahun 1987. Format ini dirancang sebagai ‘mekanisme pertukaran dan tampilan untuk gambar grafis’ pada saat kecepatan internet sangat lambat dibandingkan dengan hari ini.
Dengan batasan seperti 256 warna per animasi, formatnya bisa dengan mudah mati sejak lama. Namun, GIF memiliki trik lain, dirancang oleh Stephen untuk menyimpan banyak frame, menjadikannya alami untuk animasi pendek. Setelah AOL membeli CompuServe, Stephen membiarkan patennya kedaluwarsa.
Selain mengembangkan GIF, Stephen membuat kontribusi penting lainnya untuk CompuServe yang membantunya menjadi raksasa internet pada masanya. “Saya sangat mengagumi kecerdasan dan ketekunan saat dia (Stephen) secara konsisten menciptakan produk perangkat lunak yang digabungkan ke dalam penawaran CompuServe untuk konsumen korporat, penghobi, dan rumahan,” kata salah rekan kerja Stephen, Ty Wait.
Stephen pensiun pada tahun 2000 untuk mengejar hobi dan minatnya, termasuk traveling dan model kereta api. Namun, dia selalu kembali ke kecintaan pertamanya pada pemrograman – dia masih melakukannya beberapa minggu sebelum tersedang Covid-19. “Dia mungkin salah satu pria baik hati dan rendah hati yang pernah Anda temui,” kata istri Stephen, Kathaleen.
