Ide gila Starlink wujudkan internet berskala global

Kekhawatiran terkait gugusan satelit di orbit Bumi

Meskipun ide dari penempatan satelit untuk meluaskan jangkauan area penyebaran internet seperti Starlink bisa sangat membantu, namun kehadiran puluhan bahkan ribuan satelit di orbit Bumi tentu akan menjadi masalah bagi para astronom.

Jonathan McDowell dari Harvard-Smithsonian Center dan beberapa pengamat lainnya telah mengamati bahwa satelit internet cukup berpotensi menyebabkan masalah bagi astronomi. Terlebih, konstelasi 12.000 satelit, itu akan berjumlah tiga kali lipat dari satelit yang ada di orbit saat ini. Apakah kita masih tetap bisa menikmati keindahan langit malam?

Elon Musk sendiri sampai bersumpah untuk mengurangi dampaknya. Ia meyakinkan bahwa konstelasi Starlink tidak akan terlihat oleh siapa pun.

Awalnya kehadiran konstelasi satelit memang tidak seburuk itu. Namun, ketika satelit mengarahkan panel surya mereka untuk mendapatkan sumber tenaga dari Matahari, ada kemungkinan bahwa paparan cahayanya akan terpantul ke Bumi.

Hal ini dibuktikan setelah peluncuran Starlink, beberapa pengamat termasuk astronom amatir Marco Langbroek menangkap rekaman satelit di orbit. Semua satelit yang berjumlah 60 berjajar rapi seperti kereta dan mengejutkan para astronom karena gugusan satelit itu bersinar sangat terang.

“Apa yang tidak saya perkirakan adalah seberapa terang benda-benda itu dan betapa spektakulernya pemandangan itu,” kata Langbroek.

"Itu benar-benar pemandangan yang luar biasa dan aneh untuk melihat seluruh rangkaian objek dalam garis bergerak melintasi langit." ujarnya lagi.

Sumber: Marco Longbroek

Selain kekhawatiran secara visual, konstelasi Starlink juga berpotensi berdampak pada sinyal radio. Setiap satelit akan memancarkan sinyal radio untuk berkomunikasi dengan Bumi. Ini akan mengganggu para astronom yang mengandalkan gelombang radio untuk mempelajari alam semesta

"Astronom radio bahkan lebih khawatir ketika satelit mentransmisikan pada pita 10,7-12,7 GHz, yang mencakup garis spektral," kata arkeolog luar angkasa Alice Gorman.

Astronom radio bertarung setiap hari untuk melindungi pita pengamatan, hadirnya Starlink hanya akan membuat semunya menjadi lebih buruk. Musk, telah menanggapi beberapa kekhawatiran ini di Twitter. Setelah awalnya banyak pengguna yang tampaknya salah paham terkait mengapa Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) terlihat di langit malam, ia menegaskan bahwa SpaceX sedang mencari cara untuk mengurangi efek satelit Starlink pada astronomi.

Ada intruksi kepada tim Starlink minggu lalu yang secara khusus untuk mengurangi albedo katanya.

"Kami ingin memberikan kemajuan yang lebih baik ketika satelit telah mengubah orbit dan array untuk melacak matahari."

Elon juga menyiratkan bahwa tujuan akhir dari Starlink adalah membawa internet ke 3,3 miliar orang di Dunia dan menggunakan uang itu untuk mendanai misi SpaceX ke Mars dan seterusnya. Meskipun dengan pasar yang tidak jelas, tentang berapa banyak dari mereka yang mampu membeli layanan internet Starlink, ia yakin bahwa kehadiran Starlink menawarkan kebaikan yang lebih besar daripada dampak pada astronomi.

"Starlink berpotensi membantu miliaran orang yang kurang beruntung secara ekonomi. Dan itu adalah kebaikan yang lebih besar," katanya. "Karena itu, kami akan memastikan Starlink tidak memiliki efek material pada astronomi. Kami sangat peduli tentang sains. ”

Namun, jelas, bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menghilangkan kekhawatiran bagi komunitas astronomi. Sementara beberapa lainnya, mungkin melihat pada manfaat dari Starlink yang akan dengan cepat menunjukkan dampak pada budaya manusia.