Panasonic akan kembangkan baterai mobil listrik tanpa kobalt.
Kobalt adalah bahan yang sangat penting di dalam baterai lithium-ion saat ini, tetapi biaya dan pasokannya terbatas.
Panasonic, pemasok satu-satunya baterai lithium-ion mobil listrik Tesla berencana untuk mengembangkan baterai tanpa kobalt. Kobalt adalah bahan yang sangat penting di dalam baterai lithium-ion saat ini, tetapi biaya, pasokan yang terbatas, dan pertanyaan-pertanyaan etis terkait penambangan mineral telah membuat perusahaan tersebut mencari alternatif.
“Kami telah memangkas banyak penggunaan kobalt ,” kata Head of Panasonic Automotive Battery Busines, Kenji Tamura kepada Reuters. “Kami menargetkan untuk tidak menggunakan sama sekali dalam waktu yang tidak lama lagi, pengembangan tersebut sedang dalam pengerjaan.”
Lantaran para pabrikan otomotif berkomitmen untuk memproduksi lebih banyak mobil listrik, bahan sumber baterai semakin sulit dibuat. Kobalt, yang pada dasarnya gabungan nikel dan mangan dalam baterai mobil listrik, adalah bahan yang relatif langka, dan dan itulah sebabnya harganya semakin tinggi. Mineral tersebut juga menjadi masalah etis dan geopolitik.
Kebanyakan kobalt di dunia ditambang di Kongo, yang secara umum dilakukan dengan cara menggunakan tangan, dan banyak dari penambang tersebut adalah anak-anak. Kebanyakan perusahaan pertambangan yang bekerja di Kongo adalah orang China, begitu pula kilang-kilang yang memproses kobalt. Hal ini dapat memungkinkan China mengembangkan monopoli atas mineral tersebut.
Faktor-faktor tersebut memberi banyak insentif kepada perusahaan untuk merancang alternatif penggunaan kobalt, tetapi untuk sementara belum jelas apa itu alternatifnya. Kebutuhan untuk mengembangkan baterai dengan kapasitas penyimpanan yang lebih besar dan waktu pengisian yang lebih cepat telah menyebabkan puluhan proyek meneliti alteratif untuk lithium-ion, tetapi sejauh ini tidak ada yang tersedia secara komersial. Perusahaan Inggris juga telah mulai menjelajahi tambang lokal yang tidak aktif untuk bahan baterai.
Sebagai pemasok baterai tunggal untuk Tesla, tidak mengherankan bahwa Panasonic mencari alternatif untuk kobalt. Perusahaan asal Jepang tersebut juga sedang berbicara dengan Toyota seputar kemungkinan kesepakatan baterai. Demikian dilansir The Drive.
