NASA catat penerbangan ketujuh Ingenuity di Mars

Misi pendaratan rover Perseverance bersama helikopter Ingenuity di Mars tampaknya berjalan lancar, meski melalui beberapa kendala. Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA belum lama ini mengumumkan keberhasilan helikopter mini itu dalam misi penerbangan ketujuh dan kedua fase demo operasi.

“Penerbangan sukses lainnya,” kata JPL dalam cuitan. “Helikopter Mars menyelesaikan penerbangan ketujuh dan kedua dalam fase demo operasinya. Ia terbang selama 62,8 detik dan melakukan perjalanan ~106 meter ke selatan ke tempat pendaratan baru. Ingenuity juga mengambil foto navigasi hitam-putih ini selama penerbangan.”

Namun, tweet tersebut tidak mengungkapkan rincian lebih lanjut tentang spesifik penerbangan dan kapan itu dilakukan. Kemungkinan, NASA akan mengungkapnya tidak lama lagi. Di samping itu, penerbangan sukses ini bukanlah yang terlama bagi Ingenuity dari segi waktu maupun jarak.

Penerbangan keenam helikopter pada 22 Mei misalnya. Ingenuity berhasil terbang selama 140 detik. Sementara penerbangan keempat pada 30 April, telah membawanya melintasi Mars dengan jarak tempuh 266 meter.

Menurut pratinjau penerbangan yang dirilis oleh JPL minggu lalu, Ingenuity akan mendarat di tempat yang berbeda dari tempat awal ia lepas landas. Ini menandai kedua kalinya Ingenuity tidak kembali ke lokasi peluncuran aslinya.

Another successful flight ????#MarsHelicopter completed its 7th flight and second within its operations demo phase. It flew for 62.8 seconds and traveled ~106 meters south to a new landing spot. Ingenuity also took this black-and-white navigation photo during flight. pic.twitter.com/amluVq9wbb — NASA JPL (@NASAJPL) June 8, 2021

Untuk memindai area pendaratan, tim menggunakan data yang diambil oleh kamera satelit HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) NASA di Mars Reconnaissance Orbiter. Ini untuk memastikan agar pendaratan dilakukan di tempat yang relatif datar dan bebas dari rintangan yang berpotensi menyusahkan Ingenuity.