Internet Starlink dari SpaceX sudah dapat digunakan setelah enam kali peluncuran satelit

Elon Musk menyatakan bakal melakukan 2 hingga 6 peluncuran satelit Starlink yang masing-masing setidaknya membawa 60 satelit pada 2019 ini. Dengan peluncuran tersebut, SpaceX dikabarkan pula akan dapat menawarkan layanan internet dari Starlink kepada konsumen di Amerika Utara dan Kanada.

Dilansir dari Teslarati (28/5), perusahaan tersebut yakin akan dapat menawarkan cakupan di seluruh dunia setidaknya setelah 24 kali peluncuran.

Dengan asumsi rata-rata 60 satelit Starlink setiap peluncuran, SpaceX ingin mulai melayani pelanggan di AS dan Kanada setelah 360 pesawat ruang angkasa berada di orbit. Oleh karena itu, hal ini menggambarkan seberapa jauh SpaceX di depan para pesaingnya mengingat tahun ini sistem seperti itu sudah dapat berjalan. Pesaing yang harus diperhatikan oleh SpaceX adalah OneWeb.

Starlink will connect the globe with reliable and affordable high-speed broadband services pic.twitter.com/dWVvPwVWU4 — SpaceX (@SpaceX) May 24, 2019

FYI: https://t.co/gYHSEeoizM is now up and running.#SpaceX #Starlink pic.twitter.com/3FTt1Soo67 — Emre Kelly (@EmreKelly) May 24, 2019

Pada tanggal 27 Februari, OneWeb meluncurkan enam satelit pertamanya sehingga kini sudah 20 satelit sebelum peluncuran penuh, sebagai campuran antara uji orbit pertama dan peluncuran pertama pesawat luar angkasa operasional.

Kumpulan satelit awal OneWeb akan menampilkan 648 unit, berpotensi menjadi 900 dan pada akhirnya diinformasikan mencapai sekitar 2000 satelit di tahun-tahun mendatang, sambil menunggu kesuksesan komersial dan minat investor. Perusahaan tersebut saat ini memiliki rencana untuk memulai kampanye peluncuran bulanan pada sekitar Agustus atau September 2019, dan kemungkinan menyelesaikan fase pertama dari kumpulan satelitnya sekitar tahun 2021.

SpaceX bertujuan untuk meluncurkan 60 Starlink setiap 6-8 minggu dan menurut perkiraan perusahaan ini dapat dengan mudah memiliki kumpulan satelit lebih dari 600 buah di orbit pada akhir tahun 2020. Dibandingkan dengan OneWeb, setiap satelit Starlink memiliki ukuran sekitar 40 persen lebih besar.

Singkatnya, SpaceX harus dapat menawarkan kapasitas cakupan dan layanan yang sama dari OneWeb, sementara calon kumpulan satelit (konstelasi) seperti Telesat, LeoSat dan Project Kuiper kemungkinan 2-5 tahun lagi melakukan peluncuran satelit pertama mereka.

Selain mengungkapkan jadwal tentatif SpaceX untuk penawaran layanan Starlink-nya, website baru perusahaan (starlink.com) juga menyertakan render model software satelit yang luar biasa dan sangat terperinci. Mulai dari pelacak bintang warisan Naga hingga pendorong ion pertama yang layak terbang di dunia yang ditenagai oleh krypton. Render tersebut mengkonfirmasi bahwa SpaceX menghasilkan form factor yang berbeda dari sebelumnya.

Berkat form factor datar SpaceX, satelit dapat dikemas ke dalam roket Falcon 9 secara efisien, menjadikan perusahaan tersebut meluncurkan muatan dengan bobot lebih dari 18,5 ton. Sebagai perbandingan, OneWeb berencana untuk meluncurkan sekitar 30 x 150 kilogram satelit per peluncuran Soyuz 2.1 dengan adaptor silinder tradisional.

Bagi Starlink, metode yang digunakan 60 satelit untuk saling menyatu dengan aman tetap menjadi misteri kecil, dan hanya ditunjukkan oleh foto dan gambar yang menunjukkan tiga cincin logam/konektor per satelit. Secara keseluruhan, tampaknya SpaceX telah mulai melampaui kemampuan teknologi para pesaingnya. Baik dari desain yang sangat inovatif dan belum belum pernah ada. Semua karakteristik itu akan membantu SpaceX untuk menyebarkan Starlink dan mulai melayani pelanggan secepat mungkin.